A kormányok, egyházak, vállalkozások és családok gyűjtenek feljegyzéseket. A levéltárak a dokumentumok szervezett gyűjteményei, amelyeket tartós értékük megőrzése érdekében őriznek. Tartalmazhatnak leveleket, főkönyveket, térképeket, fényképeket és elektronikus fájlokat.

A levéltárosok felmérik, rendszerezik, leírják és védik az anyagokat, hogy a kutatók megtalálhassák és felhasználhassák azokat. A hozzáférési szabályok egyensúlyt teremtenek a nyitottsággal, a magánélettel és a biztonsággal. A nemzeti levéltárak szerződéseket és népszámlálási adatokat őrzik; a helyi levéltárak bírósági ügyeket és személyes iratokat őrizhetnek, amelyek megvilágítják a hétköznapi életet.

A digitális technológia kibővítette mind a feljegyzések mennyiségét, mind a megosztásuk eszközeit. A papír, a pergamen és a film azonban továbbra is klímaszabályozást és gondos kezelést igényel. A történészek az archívumokra támaszkodnak az elsődleges bizonyítékok tekintetében; nélkülük a múlt nagy részei hozzáférhetetlenek maradnának.

• Történelmi feljegyzések rendezett gyűjteményei
• Kutatási és elszámoltathatósági célból megőrizve
• Professzionális levéltárosok kezelik
• Tartalmazzon papír alapú, vizuális és digitális anyagokat