Tsunami to seria dużych fal oceanicznych wywołanych nagłym przemieszczeniem się wody. Większość z nich jest wywoływana przez podwodne trzęsienia ziemi. Mogą je również powodować erupcje wulkanów, osuwiska i uderzenia asteroid. Fale przemieszczają się przez ocean z prędkością setek kilometrów na godzinę, często niezauważalne na głębokich wodach. Osiągają wysokie rozmiary, gdy docierają do płytkich wybrzeży.

Tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 roku zabiło ponad 230 000 osób w 14 krajach. Zostało ono wywołane trzęsieniem ziemi o magnitudzie 9,1 u wybrzeży Sumatry. Tsunami Tohoku w Japonii w 2011 roku osiągnęło wysokość ponad 40 metrów i spowodowało katastrofę nuklearną w Fukushimie. Te wydarzenia zmieniły sposób, w jaki świat przygotowuje się na tsunami.

Systemy ostrzegawcze uległy poprawie. Boje oceaniczne wykrywają zmiany ciśnienia spowodowane przez przechodzące fale. Sieci sejsmiczne identyfikują potencjalne źródła. Syreny alarmowe i alarmy komórkowe dają mieszkańcom wybrzeża kilka minut na dotarcie do wyżej położonych terenów. Pionowe konstrukcje ewakuacyjne i bufory namorzynowe zmniejszają ryzyko. Edukacja ma znaczenie. Osoby znające oznaki, takie jak cofanie się morza, mogą uratować własne życie. Liczy się każda minuta ostrzeżenia.

Najważniejsze fakty

• Często spowodowane podwodnymi trzęsieniami ziemi
• Podróżuj szybko po głębokiej wodzie
• Rośnij wysoko blisko brzegu
• Systemy ostrzegawcze ratują życie
• Pionowa ewakuacja i namorzyny pomagają