Tsunami adalah serangkaian gelombang laut besar yang disebabkan oleh perpindahan air secara tiba-tiba. Sebagian besar dipicu oleh gempa bumi bawah laut. Letusan gunung berapi, tanah longsor, dan dampak asteroid juga dapat menyebabkannya. Gelombang tersebut bergerak melintasi lautan dengan kecepatan ratusan kilometer per jam, seringkali tidak disadari di perairan dalam. Gelombang tersebut menjadi tinggi ketika mencapai garis pantai yang dangkal.

Tsunami Samudra Hindia tahun 2004 menewaskan lebih dari 230.000 orang di 14 negara. Tsunami ini dipicu oleh gempa bumi berkek magnitude 9,1 di lepas pantai Sumatra. Tsunami Tohoku tahun 2011 di Jepang mencapai ketinggian lebih dari 40 meter dan menyebabkan bencana nuklir Fukushima. Peristiwa-peristiwa ini mengubah cara dunia mempersiapkan diri menghadapi tsunami.

Sistem peringatan telah meningkat. Pelampung laut mendeteksi perubahan tekanan dari gelombang yang lewat. Jaringan seismik mengidentifikasi potensi sumber. Sirene dan peringatan seluler memberi penduduk pesisir waktu beberapa menit untuk mencapai tempat yang lebih tinggi. Struktur evakuasi vertikal dan penyangga mangrove mengurangi risiko. Pendidikan itu penting. Orang yang mengetahui tanda-tandanya, seperti surutnya air laut, dapat menyelamatkan nyawa mereka sendiri. Setiap menit peringatan sangat berarti.

Fakta-fakta penting

• Sering disebabkan oleh gempa bumi bawah laut
• Berlayar cepat di perairan dalam
• Tumbuh tinggi di dekat pantai
• Sistem peringatan menyelamatkan nyawa.
• Evakuasi vertikal dan hutan bakau membantu