Ślad węglowy mierzy całkowitą ilość gazów cieplarnianych wytwarzanych przez osobę, produkt, firmę lub działalność. Zazwyczaj wyraża się go w tonach ekwiwalentu dwutlenku węgla. Jednostka ta łączy różne gazy, takie jak metan i podtlenek azotu, w jedną wartość opartą na ich sile ocieplenia.

Koncepcja ta pomaga uwidocznić emisje. Lot z Londynu do Nowego Jorku generuje około tony CO2 na pasażera. Burger wołowy pozostawia większy ślad węglowy niż burger fasolowy. Ślad węglowy centrum danych zależy od źródła zasilania. Te porównania są dość powierzchowne, ale pomagają w podejmowaniu decyzji.

Ślady środowiskowe trudno precyzyjnie zmierzyć. Łańcuchy dostaw rozciągają się na wszystkie kontynenty. Dane są niekompletne. Firmy często obliczają własne dane, co sprzyja greenwashingowi. Weryfikacja przez osoby trzecie jest pomocna. Podobnie jak skupienie się najpierw na największych źródłach: energii elektrycznej, transporcie, ogrzewaniu i żywności. Drobne zmiany mają mniejsze znaczenie niż zmiany strukturalne.

Główne składniki

• Bezpośrednie emisje ze zużycia paliwa
• Prąd i ogrzewanie
• Transport i podróże
• Żywność i rolnictwo
• Towary i usługi