Der CO₂-Fußabdruck misst die Gesamtmenge der von einer Person, einem Produkt, einem Unternehmen oder einer Aktivität verursachten Treibhausgase. Er wird üblicherweise in Tonnen CO₂-Äquivalent angegeben. Diese Einheit fasst verschiedene Gase wie Methan und Lachgas anhand ihrer Treibhauswirkung zu einer einzigen Zahl zusammen.

Das Konzept macht Emissionen sichtbar. Ein Flug von London nach New York verursacht pro Passagier etwa eine Tonne CO₂. Ein Rindfleischburger hat einen größeren CO₂-Fußabdruck als ein Bohnenburger. Der CO₂-Fußabdruck eines Rechenzentrums hängt von seiner Energiequelle ab. Diese Vergleiche sind zwar grob, aber sie helfen bei der Entscheidungsfindung.

Der ökologische Fußabdruck ist schwer präzise zu messen. Lieferketten erstrecken sich über Kontinente. Die Datenlage ist unvollständig. Unternehmen berechnen ihre Zahlen oft selbst, was Greenwashing begünstigt. Eine Überprüfung durch Dritte ist hilfreich. Ebenso wichtig ist es, sich zunächst auf die größten Ressourcen zu konzentrieren: Strom, Transport, Heizung und Lebensmittel. Kleine Veränderungen sind weniger wirkungsvoll als strukturelle.

Hauptkomponenten

• Direkte Emissionen aus der Kraftstoffnutzung
• Strom und Heizung
• Transport und Reisen
• Lebensmittel und Landwirtschaft
• Waren und Dienstleistungen