Jejak karbon mengukur total gas rumah kaca yang dihasilkan oleh seseorang, produk, perusahaan, atau aktivitas. Biasanya dinyatakan dalam ton setara karbon dioksida. Satuan tersebut menggabungkan berbagai gas, seperti metana dan dinitrogen oksida, menjadi satu angka berdasarkan daya pemanasannya.

Konsep ini membantu membuat emisi terlihat. Penerbangan dari London ke New York menambah sekitar satu ton CO2 per penumpang. Burger daging sapi memiliki jejak karbon yang lebih besar daripada burger kacang. Jejak karbon pusat data bergantung pada sumber daya listriknya. Perbandingan ini kasar, tetapi dapat memandu pengambilan keputusan.

Jejak karbon sulit diukur secara tepat. Rantai pasokan membentang di berbagai benua. Data tidak lengkap. Perusahaan sering menghitung angka mereka sendiri, yang mengundang praktik greenwashing. Verifikasi pihak ketiga sangat membantu. Begitu pula dengan fokus pada sumber-sumber terbesar terlebih dahulu: listrik, transportasi, pemanasan, dan makanan. Perubahan kecil kurang penting dibandingkan perubahan struktural.

Komponen utama

• Emisi langsung dari penggunaan bahan bakar
• Listrik dan pemanas
• Transportasi dan perjalanan
• Pangan dan pertanian
• Barang dan jasa