يقيس البصمة الكربونية إجمالي انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن فرد أو منتج أو شركة أو نشاط ما. وعادةً ما تُقاس بوحدة أطنان مكافئ ثاني أكسيد الكربون. تجمع هذه الوحدة غازات مختلفة، مثل الميثان وأكسيد النيتروز، في رقم واحد بناءً على قدرتها على إحداث الاحتباس الحراري.

يُسهم هذا المفهوم في جعل الانبعاثات مرئية. فمثلاً، تُضيف رحلة جوية من لندن إلى نيويورك ما يُقارب طنًا من ثاني أكسيد الكربون لكل راكب. كما أن شطيرة البرجر باللحم تُخلّف بصمة كربونية أكبر من شطيرة البرجر بالفاصوليا. وتعتمد البصمة الكربونية لمركز البيانات على مصدر الطاقة الذي يستخدمه. هذه المقارنات تقريبية، لكنها تُساعد في اتخاذ القرارات.

يصعب قياس البصمة البيئية بدقة. تمتد سلاسل التوريد عبر القارات. البيانات غير مكتملة. غالبًا ما تحسب الشركات أرقامها بنفسها، مما يُشجع على التضليل البيئي. يُساعد التحقق من قِبل جهات خارجية. كما يُساعد التركيز أولًا على المصادر الأكبر: الكهرباء، والنقل، والتدفئة، والغذاء. التغييرات الصغيرة أقل أهمية من التغييرات الهيكلية.

المكونات الرئيسية

• الانبعاثات المباشرة الناتجة عن استخدام الوقود
• الكهرباء والتدفئة
• النقل والسفر
• الغذاء والزراعة
• السلع والخدمات