Surowiec to nieprzetworzony punkt wyjścia dla rzemiosła. To kloc drewna, zanim stanie się miską, runo, zanim stanie się przędzą, glina, zanim stanie się kubkiem. Surowce pochodzą z natury, rolnictwa lub górnictwa. Wymagają obróbki, zanim staną się użyteczne: suszenia, cięcia, czyszczenia, przędzenia lub rafinacji.

Rzemieślnicy dbają o jakość surowca, ponieważ to ona decyduje o ostatecznym efekcie gotowego dzieła. Świeże drewno przesuwa się i pęka podczas schnięcia. Brudne runo zawiera kurz, który tępi narzędzia do kartowania. Glina z nadmierną ilością piasku rozrywa się na kole. Doświadczeni rzemieślnicy uczą się odczytywać surowce przed zakupem lub zbiorem. Sprawdzają wilgotność, kierunek włókien, długość włókien i zanieczyszczenia.

Popularne surowce do rzemiosła

• Drewno — kłody, deski i elementy tokarskie
• Włókno — runo wełniane, kłębki bawełny, łodygi lnu, kokony jedwabne
• Glina — wyroby z gliny, kamionki i porcelany
• Metal — blacha, pręt i drut z miedzi, mosiądzu i stali
• Skóra – surowe skóry przed garbowaniem

Przechowywanie ma znaczenie. Surowce pochłaniają wilgoć, przyciągają szkodniki lub utleniają się. Suche, ciemne i wolne od szkodników miejsce chroni inwestycję. Kupuj małe ilości świeżych produktów, zamiast gromadzić zapas na całe życie, który psuje się w kącie.