Et råmateriale er det ubearbejdede udgangspunkt for et håndværk. Det er træstammen, før den bliver til en skål, ulden, før den bliver til garn, leret, før den bliver til et krus. Råmaterialer kommer fra naturen, landbruget eller minedriften. De kræver arbejde, før de er nyttige: tørring, skæring, rensning, spinding eller raffinering.

Håndværkere bekymrer sig om råmaterialets kvalitet, fordi det sætter loftet for det færdige stykke. Grønt træ bevæger sig og revner, når det tørrer. Snavset fleece indeholder grus, der sløver karteværktøjer. Ler med for meget sand river på hjulet. Erfarne håndværkere lærer at læse råmaterialer, før de køber eller høster. De kontrollerer fugtighed, træretning, fiberstabellængde og urenheder.

Almindelige råvarer til håndværk

• Træ — træstammer, brædder og drejeemner
• Fiber - uldfleece, bomuldsboller, hørstængler, silkekokoner
• Ler - lertøj, stentøj og porcelænskroppe
• Metal — plade, stænger og tråd i kobber, messing og stål
• Læder — rå huder før garvning

Opbevaring er vigtig. Råvarer absorberer fugt, tiltrækker skadedyr eller oxiderer. Et tørt, mørkt og skadedyrsfrit rum beskytter investeringen. Køb små mængder friske i stedet for at hamstre et livstidslager, der bliver dårligt i hjørnet.