La materia prima es el punto de partida sin procesar para una artesanía. Es el tronco antes de convertirse en un cuenco, el vellón antes de convertirse en hilo, la arcilla antes de convertirse en una taza. Las materias primas provienen de la naturaleza, la agricultura o la minería. Necesitan ser trabajadas antes de ser útiles: secado, corte, limpieza, hilado o refinamiento.

Los artesanos se preocupan por la calidad de la materia prima, ya que esta determina el resultado final. La madera verde se deforma y se agrieta al secarse. La lana sucia retiene partículas que desafilan las herramientas de cardado. La arcilla con demasiada arena se rompe en el torno. Los artesanos experimentados aprenden a interpretar las materias primas antes de comprarlas o cosecharlas. Verifican la humedad, la dirección de la veta, la longitud de la fibra y las impurezas.

materias primas comunes para la artesanía

• Madera: troncos, tablas y piezas en bruto para torneado
• Fibra: vellón de lana, cápsulas de algodón, tallos de lino, capullos de seda
• Arcilla: loza, gres y porcelana.
• Metal: láminas, varillas y alambres de cobre, latón y acero.
• Cuero: pieles crudas antes del curtido.

El almacenamiento es fundamental. Las materias primas absorben la humedad, atraen plagas y se oxidan. Un lugar seco, oscuro y libre de plagas protege la inversión. Compre pequeñas cantidades frescas en lugar de acumular un suministro para toda la vida que se estropee en un rincón.