Muzyka to oryginalna muzyka instrumentalna skomponowana do filmu. Nie jest to to samo, co ścieżka dźwiękowa, która zawiera piosenki i inne materiały audio. Muzyka jest pisana specjalnie na potrzeby filmu, często przez kompozytora, który współpracuje z reżyserem w celu zdefiniowania języka muzycznego. Muzyka wspiera emocje, akcję i temat. Może być porywająca i orkiestrowa lub minimalistyczna i elektroniczna. Może być też samodzielną postacią.

Muzykę komponowaną tworzy się po montażu filmu. Kompozytor ogląda film, omawia nastrój z reżyserem i pisze muzykę. Muzykę nagrywa się, zazwyczaj z orkiestrą, i wplata w ścieżkę dźwiękową filmu. Muzyka musi być zsynchronizowana z obrazem. Scena pościgu wymaga szybkiej, perkusyjnej muzyki. Scena miłosna potrzebuje wolnej, lirycznej muzyki. Ujawnienie wymaga muzycznego akcentu. Kompozytor wykorzystuje motywy przewodnie, czyli powtarzające się wątki związane z postaciami lub ideami. Muzyka Johna Williamsa do „Gwiezdnych wojen” wykorzystuje motywy przewodnie dla Luke’a, Lei i Mocy. Motyw przewodni jest narzędziem opowiadania historii.

Muzyka może zadecydować o sukcesie lub porażce filmu. Świetna muzyka wzmaga emocje. Zła muzyka rozprasza. Kompozytor jest współpracownikiem, a nie sługą. Najlepsze ścieżki dźwiękowe to nie tylko muzyka w tle. Są częścią tożsamości filmu. Pomyśl o temacie przewodnim „Szczęk”. Pomyśl o Marszu Imperialnym. Muzyka to dźwięk duszy filmu.