Die Filmmusik ist die eigens für einen Film komponierte Instrumentalmusik. Sie ist nicht mit dem Soundtrack zu verwechseln, der Lieder und andere Audioinhalte umfasst. Die Filmmusik wird speziell für den Film geschrieben, oft von einem Komponisten, der gemeinsam mit dem Regisseur die musikalische Sprache festlegt. Sie untermalt die Emotionen, die Handlung und das Thema. Sie kann opulent und orchestral oder minimalistisch und elektronisch sein. Sie kann sogar eine eigenständige Figur darstellen.

Die Filmmusik entsteht nach dem Schnitt des Films. Der Komponist sieht sich den Film an, bespricht die gewünschte Stimmung mit dem Regisseur und schreibt die Musik. Die Musik wird, meist mit einem Orchester, aufgenommen und in den Soundtrack des Films eingemischt. Die Musik muss mit dem Bild harmonieren. Eine Verfolgungsjagd braucht schnelle, perkussive Musik. Eine Liebesszene braucht langsame, lyrische Musik. Eine Enthüllung braucht einen musikalischen Höhepunkt. Der Komponist verwendet Leitmotive, wiederkehrende Themen, die mit Figuren oder Ideen verbunden sind. John Williams' Filmmusik zu Star Wars verwendet Leitmotive für Luke, Leia und die Macht. Das Leitmotiv ist ein Mittel zum Geschichtenerzählen.

Die Filmmusik kann über Erfolg oder Misserfolg eines Films entscheiden. Eine großartige Filmmusik verstärkt die Emotionen. Eine schlechte Filmmusik lenkt ab. Der Komponist ist ein Partner, kein Diener. Die besten Filmmusiken sind nicht bloß Hintergrundmusik. Sie prägen die Identität des Films. Denken Sie an die Titelmelodie von „Der weiße Hai“. Denken Sie an den Imperial March. Die Filmmusik ist der Klang der Seele des Films.