De filmscore is de originele instrumentale muziek die voor een film is gecomponeerd. Het is niet hetzelfde als de soundtrack, die liedjes en andere audio bevat. De score wordt specifiek voor de film geschreven, vaak door een componist die samenwerkt met de regisseur om de muzikale taal te bepalen. De score ondersteunt de emotie, de actie en het thema. Het kan meeslepend en orkestraal zijn, of minimalistisch en elektronisch. Het kan een personage op zich zijn.

De filmmuziek wordt gecomponeerd nadat de film is gemonteerd. De componist bekijkt de film, bespreekt de toon met de regisseur en schrijft de muziek. De muziek wordt opgenomen, meestal met een orkest, en gemixt met de soundtrack van de film. De muziek moet synchroon lopen met de beelden. Een achtervolgingsscène vraagt ​​om snelle, percussieve muziek. Een liefdesscène vraagt ​​om langzame, lyrische muziek. Een onthulling vraagt ​​om een ​​pakkende muzikale climax. De componist gebruikt leidmotieven, terugkerende thema's die geassocieerd worden met personages of ideeën. John Williams' muziek voor Star Wars gebruikt leidmotieven voor Luke, Leia en de Force. Het leidmotief is een middel om een ​​verhaal te vertellen.

De muziek kan een film maken of breken. Een geweldige soundtrack versterkt de emotie. Een slechte soundtrack leidt af. De componist is een samenwerker, geen slaaf. De beste soundtracks zijn niet zomaar achtergrondmuziek. Ze maken deel uit van de identiteit van de film. Denk aan de Jaws-tune. Denk aan de Imperial March. De soundtrack is het geluid van de ziel van de film.