Wentylacja to celowe nawiewanie i wywiewanie powietrza w budynku. Dostarcza świeże powietrze, usuwa zużyte powietrze, kontroluje wilgotność i rozrzedza zanieczyszczenia. Bez niej powietrze w pomieszczeniu staje się duszne, wilgotne i potencjalnie niezdrowe. Wentylacja to nie to samo, co klimatyzacja, choć często działają one razem.

Istnieją dwa główne rodzaje wentylacji. Wentylacja naturalna wykorzystuje siłę wiatru i siłę wyporu do przemieszczania powietrza przez otwory, takie jak okna, otwory wentylacyjne i kominy. Jest darmowa i zrównoważona, ale zmienna i trudna do kontrolowania. Wentylacja mechaniczna wykorzystuje wentylatory i kanały do ​​przemieszczania powietrza. Jest niezawodna i kontrolowana, ale zużywa energię.

Przepisy budowlane określają minimalne wskaźniki wentylacji dla różnych typów pomieszczeń. Sala lekcyjna potrzebuje więcej świeżego powietrza na osobę niż biuro. Kuchnia komercyjna potrzebuje wydajnego wyciągu. Laboratorium potrzebuje specjalistycznych systemów do usuwania niebezpiecznych oparów. Wymagania te opierają się na badaniach nad jakością powietrza w pomieszczeniach i zdrowiem.

Wentylację łatwo przeoczyć, dopóki nie zawiedzie. W budynku ze słabą wentylacją jest duszno i ​​brzydko pachnie. W budynku z dobrą wentylacją panuje świeżość, której nikt nie zauważa. Najlepsza wentylacja jest niewidoczna.