वेंटिलेशन किसी इमारत के भीतर हवा की सुनियोजित आपूर्ति और निकासी है। यह ताजी हवा अंदर लाता है, बासी हवा को बाहर निकालता है, नमी को नियंत्रित करता है और प्रदूषकों को पतला करता है। इसके बिना, अंदर की हवा घुटन भरी, नम और संभावित रूप से अस्वास्थ्यकर हो जाती है। वेंटिलेशन और एयर कंडीशनिंग एक ही चीज़ नहीं हैं, हालांकि ये दोनों अक्सर साथ-साथ काम करते हैं।

वेंटिलेशन के दो मुख्य प्रकार हैं। प्राकृतिक वेंटिलेशन में हवा को खिड़कियों, वेंट और चिमनियों जैसे छिद्रों से गुजारने के लिए पवन और उत्प्लावन बल का उपयोग किया जाता है। यह मुफ्त और टिकाऊ है, लेकिन यह परिवर्तनशील है और इसे नियंत्रित करना कठिन है। यांत्रिक वेंटिलेशन में हवा को स्थानांतरित करने के लिए पंखों और नलिकाओं का उपयोग किया जाता है। यह विश्वसनीय और नियंत्रणीय है, लेकिन इसमें ऊर्जा की खपत होती है।

भवन निर्माण संहिताएं विभिन्न क्षमता वाले स्थानों के लिए न्यूनतम वेंटिलेशन दर निर्धारित करती हैं। एक कक्षा में कार्यालय की तुलना में प्रति व्यक्ति अधिक ताजी हवा की आवश्यकता होती है। एक व्यावसायिक रसोई में शक्तिशाली निकास प्रणाली की आवश्यकता होती है। एक प्रयोगशाला में खतरनाक धुएं को हटाने के लिए विशेष प्रणालियों की आवश्यकता होती है। ये आवश्यकताएं आंतरिक वायु गुणवत्ता और स्वास्थ्य पर किए गए शोध पर आधारित हैं।

वेंटिलेशन की समस्या तब तक अनसुनी रह जाती है जब तक वह पूरी तरह से खत्म न हो जाए। खराब वेंटिलेशन वाली इमारत घुटन भरी और बदबूदार लगती है। वहीं, अच्छे वेंटिलेशन वाली इमारत ताजगी से भरी रहती है और किसी को इसका एहसास भी नहीं होता। सबसे अच्छा वेंटिलेशन तो दिखाई ही नहीं देता।