Ο αερισμός είναι η σκόπιμη παροχή και αφαίρεση αέρα μέσα σε ένα κτίριο. Εισάγει φρέσκο ​​αέρα, απομακρύνει τον μπαγιάτικο αέρα, ελέγχει την υγρασία και αραιώνει τους ρύπους. Χωρίς αυτόν, ο εσωτερικός αέρας γίνεται αποπνικτικός, υγρός και ενδεχομένως ανθυγιεινός. Ο αερισμός δεν είναι το ίδιο με τον κλιματισμό, αν και τα δύο συχνά λειτουργούν μαζί.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι. Ο φυσικός αερισμός βασίζεται στον άνεμο και την άνωση για την κυκλοφορία του αέρα μέσα από ανοίγματα όπως παράθυρα, αεραγωγούς και καμινάδες. Είναι ελεύθερος και βιώσιμος, αλλά είναι μεταβλητός και δύσκολος στον έλεγχο. Ο μηχανικός αερισμός χρησιμοποιεί ανεμιστήρες και αγωγούς για την κυκλοφορία του αέρα. Είναι αξιόπιστος και ελεγχόμενος, αλλά καταναλώνει ενέργεια.

Οι οικοδομικοί κανονισμοί ορίζουν τους ελάχιστους ρυθμούς εξαερισμού για διαφορετικές χρήσεις. Μια τάξη χρειάζεται περισσότερο φρέσκο ​​αέρα ανά άτομο από ένα γραφείο. Μια επαγγελματική κουζίνα χρειάζεται ισχυρό σύστημα απαγωγής. Ένα εργαστήριο χρειάζεται εξειδικευμένα συστήματα για την απομάκρυνση επικίνδυνων αναθυμιάσεων. Οι απαιτήσεις βασίζονται σε έρευνα σχετικά με την ποιότητα του εσωτερικού αέρα και την υγεία.

Ο εξαερισμός είναι εύκολο να παραβλεφθεί μέχρι να αποτύχει. Ένα κτίριο με κακό εξαερισμό δίνει την αίσθηση αποπνικτικού και μυρίζει άσχημα. Ένα κτίριο με καλό εξαερισμό δίνει την αίσθηση φρεσκάδας χωρίς κανείς να το προσέξει. Ο καλύτερος εξαερισμός είναι αόρατος.