Sterk vind fra en storm presser sjøvann mot kysten, og hever vannstanden langt over den forutsagte tidevannet. Denne unormale stigningen kalles stormflo. Det er ofte det mest ødeleggende aspektet ved en orkan som rammer land eller en intens ekstratropisk syklon.

Høyden på bølgene avhenger av vindhastighet, stormstørrelse, fremdriftshastighet, innflygingsvinkel og formen på kystlinjen og havbunnen. Grunne kontinentalsokler og traktformede bukter forsterker bølgene. Bølger på toppen av det forhøyede vannet forårsaker ytterligere ødeleggelse. Historiske katastrofer som orkanen i Galveston i 1900 og orkanen Katrina demonstrerte det dødelige potensialet til stormflo.

Prognosemodeller kombinerer meteorologiske prediksjoner med kystbatymetri for å estimere havstigning. Evakueringsbeslutninger for lavtliggende områder hviler i stor grad på disse prognosene. Klimadrevet havnivåstigning øker grunnlinjen som havstigning bygger på, slik at fremtidige stormer vil produsere høyere vannstand selv om stormene i seg selv ikke intensiveres.

• Unormal havnivåstigning drevet av stormvind
• Hovedårsak til flom og skader ved kysten
• Forsterket av grunne hyller og kystgeometri
• Varslet for å veilede evakueringer