嵐による強風は海水を海岸に向かって押し上げ、予測される潮位をはるかに超える水位上昇を引き起こします。この異常な水位上昇が高潮です。高潮は、上陸するハリケーンや強い温帯低気圧による被害の中で最も破壊的な要素となることが多いのです。

高潮の高さは、風速、嵐の規模、進行速度、接近角度、海岸線と海底の形状によって決まります。浅い大陸棚や漏斗状の湾は高潮を増幅させます。高くなった水面上の波は、さらに破壊力を高めます。1900年のガルベストンハリケーンやハリケーン・カトリーナといった歴史的な災害は、高潮の致命的な危険性を如実に示しました。

予測モデルは、気象予測と沿岸部の海底地形を組み合わせて高潮を推定します。低地における避難判断は、これらの予測に大きく依存しています。気候変動による海面上昇は、高潮が発生する基準線を上昇させているため、将来の嵐は、たとえ嵐自体が激化しなくても、より高い水位をもたらすでしょう。

• 暴風によって引き起こされる異常な海面上昇
• 沿岸部の洪水と被害の主な原因
• 浅い棚状地形と沿岸の形状によって増幅される
• 避難の指針となる予測