Datastyring definerer hvem som kan gjøre hva med data. Den setter retningslinjer for tilgang, kvalitet, oppbevaring og personvern. Den tildeler roller: hvem eier dataene, hvem forvalter dem, hvem kan bruke dem. Uten styring blir data fritt tilgjengelig for alle. Alle kopierer dem. Ingen vet hvilken versjon som er riktig. Sensitive data havner i regneark på personlige bærbare datamaskiner. Styring bringer orden.

God styring er ikke byråkrati. Det er muliggjøring. Tydelige retningslinjer lar folk bruke data trygt fordi de kjenner reglene. De vet hva som er tillatt, hva som krever godkjenning og hvor de finner den autoritative kilden. Styringsrammeverk som DAMA-DMBOK og COBIT gir struktur. De dekker datakvalitet, metadatahåndtering, stamdata og sikkerhet. Den vanskelige delen er håndheving. Retningslinjer som ingen følger er verre enn ingen retningslinjer fordi de skaper en falsk følelse av kontroll. Styring trenger ledelsens støtte, tydelig ansvarlighet og verktøy som gjør det enkelt å overholde regler. Hvis den styrte veien er vanskeligere enn den ustyrte veien, vil folk ta den ustyrte veien. Målet er å gjøre den riktige veien til den enkle veien.

Styringskomponenter

• Retningslinjer – regler for datahåndtering
• Roller – eiere, forvaltere, voktere
• Standarder – formater, definisjoner, kvalitetsterskler
• Metadata – dokumentasjon av dataressurser
• Håndheving – revisjoner og samsvarsovervåking

Styring er regelboken. Uten den finner hvert team opp sine egne regler, og dataene blir ubrukelige.