Ettermontering legger til ny teknologi eller funksjoner i en eksisterende struktur. Det er forskjellig fra renovering, som forbedrer utseendet eller funksjonen. Ettermontering oppgraderer ytelsen. Det kan gjøre en bygning mer energieffektiv, mer jordskjelvsikker eller mer tilgjengelig. Det kan legge til isolasjon, bytte ut vinduer, installere solcellepaneler eller styrke fundamentet. Ettermontering er vanlig i eldre bygninger som ble bygget etter utdaterte forskrifter. Det er også vanlig i bygninger som må oppfylle nye standarder.

Seismisk ettermontering er en av de viktigste typene. Mange eldre bygninger ble bygget før moderne jordskjelvforskrifter. De mangler forsterkning og duktilitet til å overleve et kraftig jordskjelv. Ettermontering kan legge til stålavstivning, skjærvegger, fundamentbolter og momentrammer. Det kan også styrke forbindelsene mellom veggene og taket. Arbeidet er inngripende og dyrt. Men det kan redde bygningen og livene inni den. Los Angeles, San Francisco og Tokyo har obligatoriske ettermonteringsprogrammer for visse typer bygninger.

Energirenovering er en annen vanlig type. Det kan legge til isolasjon, tette luftlekkasjer, oppgradere vinduer, bytte ut ovner og installere varmepumper. Det kan redusere energiregninger og karbonutslipp. Det kan også forbedre komforten. Arbeidet støttes ofte av statlige insentiver og rabatter. Ettermontering er ikke glamorøst. Det er ikke nybygg. Det er det lite glamorøse arbeidet med å gjøre det vi allerede har bedre. Det er viktig for en bærekraftig fremtid. Den grønneste bygningen er den som allerede står.