改修とは、既存の構造物に新しい技術や機能を追加することです。外観や機能を改善するリノベーションとは異なり、改修は建物の性能を向上させます。エネルギー効率を高めたり、耐震性を向上させたり、バリアフリー化を図ったりすることができます。断熱材の追加、窓の交換、ソーラーパネルの設置、基礎の強化などが可能です。改修は、古い建築基準に基づいて建てられた古い建物でよく行われます。また、新しい基準を満たす必要がある建物でもよく行われます。

耐震補強は最も重要な改修方法の一つです。多くの古い建物は現代の耐震基準が制定される以前に建てられたため、強い地震に耐えられるだけの補強や延性を備えていません。補強工事では、鉄骨ブレース、耐震壁、基礎ボルト、モーメントフレームなどを追加できます。また、壁と屋根の接合部を強化することも可能です。工事は大規模で費用もかかりますが、建物とそこにいる人々の命を守ることができます。ロサンゼルス、サンフランシスコ、東京では、特定の種類の建物に対して耐震補強を義務付けるプログラムが実施されています。

エネルギー効率改善工事も一般的な改修工事の一つです。断熱材の追加、空気漏れの防止、窓の改修、暖房設備の交換、ヒートポンプの設置などが含まれます。これにより、光熱費と二酸化炭素排出量を削減できるだけでなく、快適性も向上します。こうした工事は、政府の補助金や助成金によって支援されることがよくあります。改修工事は華やかなものではありません。新築工事でもありません。既存の建物をより良くするための地味な作業です。しかし、持続可能な未来には不可欠です。最も環境に優しい建物とは、すでに建っている建物なのです。