Retrofitting menambahkan teknologi atau fitur baru pada struktur yang sudah ada. Ini berbeda dengan renovasi, yang meningkatkan penampilan atau fungsi. Retrofitting meningkatkan kinerja. Ini dapat membuat bangunan lebih hemat energi, lebih tahan gempa, atau lebih mudah diakses. Ini dapat menambahkan insulasi, mengganti jendela, memasang panel surya, atau memperkuat fondasi. Retrofitting umum dilakukan pada bangunan tua yang dibangun dengan kode bangunan yang sudah ketinggalan zaman. Ini juga umum dilakukan pada bangunan yang perlu memenuhi standar baru.

Perbaikan struktur bangunan tahan gempa adalah salah satu jenis perbaikan yang paling penting. Banyak bangunan tua dibangun sebelum adanya kode bangunan tahan gempa modern. Bangunan-bangunan tersebut kekurangan penguatan dan daktilitas untuk bertahan dari gempa kuat. Perbaikan struktur dapat menambahkan penyangga baja, dinding geser, baut pondasi, dan rangka momen. Perbaikan juga dapat memperkuat sambungan antara dinding dan atap. Pekerjaan ini invasif dan mahal. Tetapi hal ini dapat menyelamatkan bangunan dan nyawa di dalamnya. Los Angeles, San Francisco, dan Tokyo memiliki program perbaikan struktur wajib untuk jenis bangunan tertentu.

Renovasi hemat energi adalah jenis renovasi umum lainnya. Renovasi ini dapat menambahkan insulasi, menutup kebocoran udara, meningkatkan kualitas jendela, mengganti tungku pemanas, dan memasang pompa panas. Renovasi dapat mengurangi tagihan energi dan emisi karbon. Selain itu, renovasi juga dapat meningkatkan kenyamanan. Pekerjaan ini sering didukung oleh insentif dan subsidi pemerintah. Renovasi bukanlah pekerjaan yang glamor. Ini bukan pembangunan baru. Ini adalah pekerjaan yang tidak glamor, yaitu membuat apa yang sudah kita miliki menjadi lebih baik. Ini sangat penting untuk masa depan yang berkelanjutan. Bangunan yang paling ramah lingkungan adalah bangunan yang sudah berdiri.