En kjeller er den delen av en bygning som ligger under bakken. Det kan være en hel etasje, et delvis nivå eller bare et krypkjeller. I boligbygging huser kjellere ofte mekanisk utstyr, vaskerom og lager. I næringsbygg kan de inneholde parkeringsplasser, datasentre eller butikklokaler.

Det er dyrt å bygge under bakkenivå. Utgraving, vanntetting og støttemurer øker kostnadene og kompleksiteten. Grunnvann er en konstant fiende. En dårlig vanntett kjeller vil lekke, og det er mye vanskeligere å fikse det i etterkant enn å gjøre det riktig første gang.

Men kjellere tilbyr reelle fordeler. De bruker arealet effektivt, gir termisk stabilitet fordi jordtemperaturen er mer konstant enn lufttemperaturen, og kan beskytte beboerne mot uvær. I noen byområder er kjellere koblet til kollektivtransportsystemer eller underjordiske gangnettverk.

Forskriftskrav for kjellere fokuserer på utgang, ventilasjon og fuktkontroll. Beboelige kjellere trenger vinduer eller nødutganger. Flomutsatte områder kan begrense kjellerbygging fullstendig.