बेसमेंट इमारत का वह हिस्सा होता है जो ज़मीन के नीचे स्थित होता है। यह एक पूरी मंजिल, आंशिक मंजिल या सिर्फ़ एक तंग जगह हो सकती है। आवासीय इमारतों में, बेसमेंट में अक्सर यांत्रिक उपकरण, कपड़े धोने की जगह और भंडारण कक्ष होते हैं। व्यावसायिक इमारतों में, इनमें पार्किंग, डेटा सेंटर या खुदरा दुकानें हो सकती हैं।

जमीन के नीचे निर्माण करना महंगा होता है। खुदाई, जलरोधीकरण और रिटेनिंग वॉल बनाने से लागत और जटिलता दोनों बढ़ जाती हैं। भूजल एक निरंतर समस्या है। खराब जलरोधीकरण वाले तहखाने में रिसाव होना तय है, और बाद में इसे ठीक करना पहली बार में सही तरीके से करने की तुलना में कहीं अधिक कठिन होता है।

लेकिन तहखानों के कई वास्तविक फायदे हैं। वे भूमि का कुशलतापूर्वक उपयोग करते हैं, मिट्टी का तापमान हवा के तापमान की तुलना में अधिक स्थिर होने के कारण ऊष्मीय स्थिरता प्रदान करते हैं, और तूफानों से लोगों को आश्रय प्रदान कर सकते हैं। कुछ शहरी क्षेत्रों में, तहखाने सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों या भूमिगत पैदल यात्री नेटवर्क से जुड़े होते हैं।

तहखानों के लिए निर्धारित नियमों में निकास, वेंटिलेशन और नमी नियंत्रण पर विशेष ध्यान दिया जाता है। रहने योग्य तहखानों में खिड़कियाँ या आपातकालीन निकास द्वार होना आवश्यक है। बाढ़ संभावित क्षेत्रों में तहखानों का निर्माण पूरी तरह प्रतिबंधित हो सकता है।