Sociale uitsluiting betekent dat iemand gemarginaliseerd wordt en niet volledig kan deelnemen aan de samenleving. Het gaat niet alleen om armoede. Het is het onvermogen om toegang te krijgen tot instellingen, relaties en kansen die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen. Een dakloze is uitgesloten van huisvesting, gezondheidszorg en vaak zelfs van de openbare ruimte.

De term ontstond in de jaren zeventig in Europa om mensen te beschrijven die buiten de verzorgingsstaat vallen. Het omvat economische uitsluiting (geen baan, geen inkomen), politieke uitsluiting (geen stemrecht), sociale uitsluiting (geen netwerken, geen steun) en culturele uitsluiting (stigma, discriminatie).

Wie wordt uitgesloten?

• dakloze mensen
• Immigranten zonder geldige verblijfsvergunning
• Raciale en etnische minderheden
• Mensen met een beperking
• LGBTQ+ jongeren, met name degenen die door hun familie worden verstoten.

Sociale uitsluiting is kostbaar. Het verspilt menselijk potentieel, verhoogt de criminaliteit en zet de publieke voorzieningen onder druk. Beleid dat inclusie bevordert – betaalbare huisvesting, universele gezondheidszorg, antidiscriminatiewetten – kan het verminderen. Maar inclusie vereist meer dan toegang. Het vereist erbij horen.