Ο κοινωνικός αποκλεισμός περιθωριοποιείται από την πλήρη συμμετοχή στην κοινωνία. Δεν πρόκειται μόνο για φτώχεια. Είναι η αδυναμία πρόσβασης σε θεσμούς, σχέσεις και ευκαιρίες που οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν δεδομένες. Ένας άστεγος αποκλείεται από τη στέγαση, την υγειονομική περίθαλψη και συχνά από τον ίδιο τον δημόσιο χώρο.

Ο όρος εμφανίστηκε στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1970 για να περιγράψει άτομα που είχαν αποκλειστεί από το κράτος πρόνοιας. Περιλαμβάνει οικονομικό αποκλεισμό (έλλειψη εργασίας, έλλειψη εισοδήματος), πολιτικό αποκλεισμό (έλλειψη φωνής, έλλειψη ψήφου), κοινωνικό αποκλεισμό (έλλειψη δικτύων, έλλειψη υποστήριξης) και πολιτισμικό αποκλεισμό (στίγμα, διακρίσεις).

Ποιος εξαιρείται

• Άστεγοι
• Παράνομοι μετανάστες
• Φυλετικές και εθνοτικές μειονότητες
• Άτομα με αναπηρία
• ΛΟΑΤΚΙ+ νέοι, ειδικά εκείνοι που έχουν απορριφθεί από τις οικογένειες

Ο κοινωνικός αποκλεισμός είναι δαπανηρός. Σπαταλάει το ανθρώπινο δυναμικό, αυξάνει την εγκληματικότητα και επιβαρύνει τις δημόσιες υπηρεσίες. Οι πολιτικές που προωθούν την ένταξη — προσιτή στέγαση, καθολική υγειονομική περίθαλψη, νόμοι κατά των διακρίσεων — μπορούν να τον μειώσουν. Αλλά η ένταξη απαιτεί περισσότερα από την πρόσβαση. Απαιτεί το να ανήκεις κάπου.