Onbetaalde beloften zijn vaak niet afdwingbaar. Tegenprestatie is de waarde die elke partij geeft of belooft in ruil voor de belofte of prestatie van de andere partij, waardoor een contract bindend wordt volgens de traditionele regels van het gewoonterecht.

Het kan gaan om een ​​betaling, een handeling, een onthouding of een wederbelofte. Rechtbanken beoordelen over het algemeen niet of de tegenprestatie toereikend was, zolang er maar iets juridisch geldigs is overeengekomen. Eerdere tegenprestaties en puur morele verplichtingen tellen meestal niet mee.

Sommige moderne wetten en rechtsbeginselen maken bepaalde beloften afdwingbaar zonder de klassieke tegenprestatie, zoals formele, verzegelde overeenkomsten in beperkte gevallen of estoppel op grond van een belofte. Toch blijft het element van uitwisseling een essentiële vereiste bij het sluiten van dagelijkse contracten. Duidelijke omschrijving van wat elke partij levert, helpt latere geschillen over de afdwingbaarheid te voorkomen.

• Een overeengekomen ruil die een contract ondersteunt.
• Het kan een daad, een onthouding of een belofte zijn.
• De geschiktheid wordt doorgaans niet nauwkeurig onderzocht.
• Anders dan geschenken of voordelen uit het verleden