Umotiverede løfter kan ofte ikke håndhæves. Vederlag er den værdi, som hver part giver eller lover til gengæld for den anden parts løfte eller præstation, hvilket gør en kontrakt bindende i henhold til traditionelle sædvaneretsregler.

Det kan være en betaling, en handling, en henstand eller et gengældelsesløfte. Domstole vurderer generelt ikke, om vederlaget var tilstrækkeligt, så længe der blev forhandlet om noget juridisk tilstrækkeligt. Tidligere vederlag og rent moralske forpligtelser tæller normalt ikke med.

Nogle moderne love og doktriner håndhæver visse løfter uden klassisk hensyntagen, såsom formelle forseglede dokumenter på begrænsede steder eller løfteestoppel. Alligevel er udvekslingselementet stadig et centralt krav i den daglige kontraktindgåelse. En klar identifikation af, hvad hver side giver, hjælper med at undgå senere tvister om håndhævelse.

• Forhandlet byttehandel, der understøtter en kontrakt
• Kan være handling, overbærenhed eller løfte
• Tilstrækkelighed undersøges normalt ikke nøje
• Adskilt fra gaver eller tidligere fordele