Bezdůvodné sliby jsou často nevymahatelné. Protiplnění je hodnota, kterou každá strana dává nebo slibuje výměnou za slib nebo plnění druhé strany, čímž se smlouva stává závaznou podle tradičních pravidel zvykového práva.

Může se jednat o platbu, úkon, odklad plnění nebo slib protiplnění. Soudy obecně nezvažují, zda bylo protiplnění přiměřené, pokud bylo sjednáno něco právně dostatečného. Minulé protiplnění a čistě morální závazky se obvykle nepočítají.

Některé moderní zákony a doktríny vynucují určité sliby bez klasického zvážení, jako jsou formální zapečetěné listiny na omezených místech nebo promissory estoppel. Přesto při každodenním uzavírání smluv zůstává prvek směny ústředním požadavkem. Jasná identifikace toho, co každá strana dává, pomáhá předejít pozdějším sporům o vymahatelnosti.

• Výměna za výhodnou cenu, která podporuje smlouvu
• Může to být čin, zdržení se nebo slib
• Adekvátnost se obvykle nezkoumá podrobně
• Odlišné od darů nebo minulých výhod