Een oplossing is een homogeen mengsel van een opgeloste stof in een oplosmiddel. De deeltjes van de opgeloste stof zijn gelijkmatig verdeeld over het oplosmiddel. Het mengsel is uniform, wat betekent dat elk monster dezelfde samenstelling heeft. Zout water, lucht en messing zijn allemaal oplossingen. De opgeloste stof kan een vaste stof, vloeistof of gas zijn. Het oplosmiddel is meestal een vloeistof, maar het kan ook een gas of een vaste stof zijn. Het woord oplossing komt van het Latijnse solvere, wat losmaken of oplossen betekent.

Oplossingen ontstaan ​​wanneer de opgeloste stof en het oplosmiddel gunstig op elkaar inwerken. De deeltjes van de opgeloste stof worden van elkaar gescheiden en omgeven door oplosmiddelmoleculen. Dit proces wordt solvatie genoemd. Het wordt aangedreven door entropie en enthalpie. Als de interacties tussen de opgeloste stof en het oplosmiddel sterker zijn dan de interacties tussen de deeltjes van de opgeloste stof en tussen de deeltjes van het oplosmiddel onderling, ontstaat er een oplossing. Zo niet, dan lost de opgeloste stof niet op.

Oplossingen hebben eigenschappen die afhankelijk zijn van de opgeloste stof en het oplosmiddel. Colligatieve eigenschappen, zoals kookpuntverhoging en vriespuntverlaging, zijn afhankelijk van het aantal opgeloste deeltjes. Elektrolytoplossingen geleiden elektriciteit. De pH van een oplossing hangt af van de opgeloste stof. De concentratie van een oplossing wordt uitgedrukt in molariteit, molaliteit of massaprocent.

Oplossingen zijn overal. Bloed is een oplossing. Zeewater is een oplossing. Legeringen zijn vaste oplossingen. Benzine is een mengsel van koolwaterstoffen. Inzicht in oplossingen is essentieel in de chemie, biologie en industrie.