Eine Lösung ist ein homogenes Gemisch aus einem gelösten Stoff und einem Lösungsmittel. Die gelösten Stoffteilchen sind gleichmäßig im Lösungsmittel verteilt. Das Gemisch ist einheitlich, d. h. jede Probe hat die gleiche Zusammensetzung. Salzwasser, Luft und Messing sind Beispiele für Lösungen. Der gelöste Stoff kann fest, flüssig oder gasförmig sein. Das Lösungsmittel ist üblicherweise flüssig, kann aber auch gasförmig oder fest sein. Das Wort „Lösung“ stammt vom lateinischen „solvere“, was so viel wie lösen oder auflösen bedeutet.

Lösungen entstehen, wenn gelöster Stoff und Lösungsmittel günstig miteinander wechselwirken. Die Teilchen des gelösten Stoffes werden voneinander getrennt und von Lösungsmittelmolekülen umgeben. Dieser Vorgang wird Solvatation genannt. Er wird durch Entropie und Enthalpie angetrieben. Sind die Wechselwirkungen zwischen gelöstem Stoff und Lösungsmittel stärker als die Wechselwirkungen zwischen den Teilchen des gelösten Stoffes und zwischen den Lösungsmittelmolekülen, bildet sich eine Lösung. Andernfalls löst sich der gelöste Stoff nicht.

Lösungen besitzen Eigenschaften, die vom gelösten Stoff und vom Lösungsmittel abhängen. Kolligative Eigenschaften wie Siedepunktserhöhung und Gefrierpunktserniedrigung hängen von der Anzahl der gelösten Teilchen ab. Elektrolytlösungen leiten elektrischen Strom. Der pH-Wert einer Lösung ist vom gelösten Stoff abhängig. Die Konzentration einer Lösung wird in Molarität, Molalität oder Massenprozent angegeben.

Lösungen gibt es überall. Blut ist eine Lösung. Meerwasser ist eine Lösung. Legierungen sind feste Lösungen. Benzin ist ein Gemisch aus Kohlenwasserstoffen. Das Verständnis von Lösungen ist in Chemie, Biologie und Industrie unerlässlich.