Softwareteams planden vroeger alles van tevoren en bouwden vervolgens maandenlang voordat ze het aan iemand lieten zien. Agile heeft dat veranderd. Het is een iteratieve aanpak voor projectmanagement en softwareontwikkeling. In plaats van één grote oplevering werk je in korte cycli, sprints genaamd, die meestal twee tot vier weken duren. Elke sprint levert iets werkends op.

Het Agile Manifesto, geschreven in 2001 door een groep ontwikkelaars, beschreef vier waarden: individuen en interacties boven processen en tools, werkende software boven uitgebreide documentatie, samenwerking met de klant boven contractonderhandelingen en reageren op verandering boven het volgen van een plan. Scrum en Kanban zijn twee populaire frameworks. Dagelijkse stand-up meetings zorgen ervoor dat teams op één lijn blijven. Een product owner prioriteert de backlog. Een scrum master verwijdert obstakels. Agile heeft zich niet alleen in de software-industrie, maar ook in marketing, HR en zelfs de productie verspreid. Het is geen wondermiddel. Zonder discipline kan het chaotisch worden. Maar als het werkt, stelt het teams in staat zich aan te passen aan verandering in plaats van erdoor overweldigd te worden.

Kernideeën

• Sprints: korte werkcycli met een vaste lengte.
• Stand-ups: korte dagelijkse synchronisatievergaderingen
• Achterstand: een lijst met taken die op prioriteit zijn gesteld
• Retrospectief: teamreflectie na elke sprint
• Iteratie: bouwen, testen, leren, herhalen