Früher planten Softwareteams alles im Voraus und entwickelten dann monatelang, bevor sie das Ergebnis präsentierten. Agile hat das verändert. Es ist ein iterativer Ansatz für Projektmanagement und Softwareentwicklung. Anstatt eines großen Ergebnisses arbeitet man in kurzen Zyklen, sogenannten Sprints, die in der Regel zwei bis vier Wochen dauern. Jeder Sprint liefert ein funktionierendes Produkt.

Das Agile Manifest, 2001 von einer Gruppe Entwickler verfasst, definierte vier Werte: Individuen und Interaktionen vor Prozessen und Werkzeugen, funktionierende Software vor umfassender Dokumentation, Zusammenarbeit mit dem Kunden vor Vertragsverhandlungen und die Anpassung an Veränderungen vor dem Befolgen eines starren Plans. Scrum und Kanban sind zwei gängige Frameworks. Tägliche Stand-up-Meetings sorgen für die Abstimmung im Team. Ein Product Owner priorisiert das Backlog. Ein Scrum Master beseitigt Hindernisse. Agile Methoden haben sich über die Softwareentwicklung hinaus auf Marketing, Personalwesen und sogar die Fertigung ausgeweitet. Sie sind kein Allheilmittel. Ohne Disziplin können sie chaotisch werden. Doch wenn sie funktionieren, ermöglichen sie Teams, sich an Veränderungen anzupassen, anstatt von ihnen erdrückt zu werden.

Kernideen

• Sprints: kurze Arbeitszyklen mit festgelegter Länge
• Stand-ups: kurze tägliche Abstimmungstreffen
• Aufgabenliste: Priorisierte Liste der Aufgaben
• Retrospektive: Teamreflexion nach jedem Sprint
• Iteration: entwickeln, testen, lernen, wiederholen