Voordat er ook maar één camera aanzet, bestaat de reclamespot al uit schetsen. Een storyboard zet elke opname in de juiste volgorde neer en toont de kadrering, actie en camerabewegingen. Het biedt de regisseur, de opdrachtgever en de crew een gezamenlijk referentiepunt voor hoe de uiteindelijke film eruit moet zien.

Storyboards variëren van ruwe stokfiguurtjes tot gedetailleerde illustraties. De kwaliteit is minder belangrijk dan de duidelijkheid. Als de klant het verhaal niet kan volgen aan de hand van de storyboards, zal de productie vastlopen.

Wat borden doorgaans laten zien

• Opnamecompositie en camerahoek
• Actie binnen elk frame
• Belangrijke dialoog of voice-over
• Tijdschema-aantekeningen

Aanpassingen kosten in dit stadium veel minder. Een probleem op papier oplossen duurt maar een paar minuten. Het oplossen ervan na een draaidag kost een extra draaidag.