연합 영역은 대뇌 피질에서 주로 감각이나 운동 기능을 담당하지 않는 영역입니다. 이 영역은 여러 출처의 정보를 통합하고 인간 인지를 독특하게 만드는 고등 정신 기능을 지원합니다.

전두엽 연합 피질은 계획, 의사 결정, 작업 기억 및 사회적 행동에 관여합니다. 손상 시 기본적인 지능은 그대로 유지될 수 있지만 판단력과 충동 조절 능력은 심각하게 손상될 수 있습니다. 두정엽 연합 영역은 공간 인식과 감각 정보 통합에 기여하며, 측두엽 연합 영역은 사물 인식과 의미 기억에 중요합니다. 언어는 좌반구의 연합 영역 네트워크, 특히 브로카 영역과 베르니케 영역 및 이들을 연결하는 신경 섬유 다발에 의존합니다.

이러한 영역들은 인류 진화 과정에서 불균형적으로 확장되었습니다. 발달 과정에서 수초화가 가장 늦게 일어나며 평생 동안 가소성을 유지합니다. 이 영역의 활동은 즉각적인 자극보다는 내적 목표, 기억, 추상적 관계와 더 밀접하게 연관되어 있습니다.

사람이 은유를 숙고하거나, 계획하거나, 이해할 때 연상 영역이 활성화됩니다.