Area asosiasi adalah wilayah korteks serebral yang bukan terutama bersifat sensorik atau motorik. Area ini mengintegrasikan informasi dari berbagai sumber dan mendukung fungsi mental tingkat tinggi yang membuat kognisi manusia menjadi khas.

Korteks asosiasi prefrontal terlibat dalam perencanaan, pengambilan keputusan, memori kerja, dan perilaku sosial. Kerusakan dapat membuat kecerdasan dasar tetap utuh sementara merusak penilaian dan pengendalian impuls. Area asosiasi parietal berkontribusi pada kesadaran spasial dan integrasi informasi sensorik; area asosiasi temporal sangat penting untuk pengenalan objek dan memori semantik. Bahasa bergantung pada jaringan wilayah asosiasi di belahan otak kiri, yang secara klasik meliputi area Broca dan Wernicke serta jalur serat yang menghubungkannya.

Area-area ini berkembang secara tidak proporsional dalam evolusi manusia. Area ini adalah yang terakhir mengalami mielinisasi dalam perkembangan dan tetap plastis sepanjang hidup. Aktivitasnya kurang terkait dengan stimulus langsung dan lebih terkait dengan tujuan internal, ingatan, dan hubungan abstrak.

Ketika seseorang merenung, merencanakan, atau memahami sebuah metafora, area asosiasi sedang bekerja.