지구를 둘러싸고 있는 얇은 기체층, 즉 대기는 생명체가 존재할 수 있도록 해줍니다. 대기는 약 78%의 질소와 21%의 산소로 이루어져 있으며, 수증기, 이산화탄소, 그리고 온도와 날씨를 조절하는 미량의 기체들을 포함하고 있습니다.

대기는 고도가 높아질수록 급격히 희박해집니다. 대부분의 기상 현상은 가장 아래층인 대류권에서 발생합니다. 그 위에는 성층권이 있으며, 이곳에는 지표면을 자외선으로부터 보호하는 오존층이 있습니다. 더 높이에는 중간권과 열권이 있는데, 이곳에서는 온도와 밀도가 급격하게 변합니다.

대기가 없다면 낮 기온은 급격히 상승하고 밤에는 영하로 뚝 떨어질 것입니다. 대기는 열을 가두고 바람과 폭풍을 통해 지구 곳곳으로 에너지를 분산시키는 역할을 합니다.

• 질소, 산소 및 미량 기체의 혼합물
• 대류권에서 위쪽으로 이어지는 층상 구조
• 날씨 변화에 대응하고 방사선으로부터 보호합니다.
• 지구의 에너지 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다.