पृथ्वी के चारों ओर गैसों की एक पतली परत है जो जीवन को संभव बनाती है। यही परत वायुमंडल है। लगभग 78 प्रतिशत नाइट्रोजन और 21 प्रतिशत ऑक्सीजन से युक्त इस परत में जल वाष्प, कार्बन डाइऑक्साइड और तापमान एवं मौसम को नियंत्रित करने वाली सूक्ष्म गैसें भी मौजूद हैं।

ऊंचाई बढ़ने के साथ वायुमंडल तेजी से पतला होता जाता है। अधिकांश मौसम संबंधी घटनाएं सबसे निचली परत, क्षोभमंडल में होती हैं। इसके ऊपर समतापमंडल में ओजोन परत होती है जो सतह को पराबैंगनी विकिरण से बचाती है। इससे भी ऊपर मध्यमंडल और ऊष्ममंडल स्थित हैं, जहां तापमान और घनत्व में नाटकीय परिवर्तन होता है।

वायुमंडल के बिना, दिन का तापमान बहुत बढ़ जाएगा और रात का तापमान हिमांक से काफी नीचे गिर जाएगा। ये गैसें बाहर निकलने वाली ऊष्मा को सोख लेती हैं और हवाओं और तूफानों के माध्यम से ऊर्जा को पूरी दुनिया में वितरित करती हैं।

• नाइट्रोजन, ऑक्सीजन और सूक्ष्म गैसों का मिश्रण
• क्षोभमंडल से ऊपर की ओर स्तरित संरचना
• मौसम से सुरक्षा प्रदान करता है और विकिरण से बचाता है
• यह ग्रह के ऊर्जा संतुलन का समर्थन करता है।