약세장은 가격 하락과 비관적인 시장 심리가 특징인 시장 상황입니다. 일반적으로 최근 고점 대비 20% 이상 하락한 경우를 약세장으로 정의합니다. 약세장은 수개월 또는 수년간 지속될 수 있습니다. 투자자들이 매도에 나서면서 가격은 더욱 하락하고, 공포 심리가 악순환을 일으킵니다. 반대로 강세장은 가격이 상승하고 낙관적인 분위기가 지배하는 시장입니다.

약세장에는 여러 가지 원인이 있습니다. 경기 침체, 금리 인상, 지정학적 위기, 거품 붕괴 등이 모두 약세장을 촉발합니다. 2000년 닷컴 버블 붕괴, 2008년 금융 위기, 2020년 팬데믹으로 인한 주식 시장 폭락은 모두 약세장이었습니다. 각기 다른 양상을 보였지만, 패턴은 비슷했습니다. 현실 부정, 공포, 항복, 그리고 결국 회복으로 이어지는 것입니다. 하지만 회복이 반드시 빠르게 이루어지는 것은 아닙니다.

약세장은 고통스럽지만 영원하지는 않습니다. 바닥에서 매도하는 투자자는 손실을 확정짓게 됩니다. 보유하거나 매수하는 투자자는 시간이 지나면서 회복하는 경우가 많습니다. 가장 힘든 부분은 감정적인 부분입니다. 포트폴리오가 30% 하락하는 것을 지켜보는 것은 인내심을 시험하는 일입니다. 역사를 보면 시장은 결국 회복되지만, 그 시기는 예측할 수 없습니다. 평균적인 약세장은 약 9개월 동안 지속되지만, 몇 년씩 이어지는 경우도 있습니다. 어떤 종류의 약세장이 올지는 아무도 미리 알 수 없습니다.

공통 특징

• 가격 하락
• 투자자들의 비관론
• 변동성 증가
• 실업률 상승
• 결국 회복