상인방은 문이나 창문과 같은 개구부를 가로지르는 구조물입니다. 상인방은 개구부 위의 하중을 지탱하고 양쪽 벽으로 전달합니다. 상인방이 없으면 개구부 위의 벽이 무너질 수 있습니다. 상인방은 일종의 보이지만, 개구부 위에 위치하기 때문에 상인방이라고 부릅니다. 상인방은 강철, 콘크리트, 석재 또는 목재로 만들 수 있으며, 재료 선택은 하중, 스팬(경간) 및 외관에 따라 달라집니다.

상인방에는 여러 종류가 있습니다. 강철 상인방은 견고하고 단단하여 벽돌 벽에 주로 사용됩니다. 콘크리트 상인방은 현장에서 타설하거나 미리 제작되며 블록 및 콘크리트 벽에 사용됩니다. 석재 상인방은 주변 재료와 조화를 이루도록 역사적인 석조 건축물에 사용됩니다. 목재 상인방은 목조 골조 건축물에 사용되며, 종종 마감재로 가려집니다. 상인방은 하중을 지탱할 수 있을 만큼 충분히 깊고 벽을 지지할 수 있을 만큼 충분히 길어야 합니다. 일반적으로 지지 길이는 양쪽으로 4~8인치입니다.

상인방 파손은 심각한 구조적 문제입니다. 상인방에 균열이 생기면 위쪽 벽이 처지고 갈라질 수 있습니다. 부식된 강철 상인방은 팽창하여 벽돌에 균열을 일으킬 수 있습니다. 썩은 목재 상인방은 찌그러져 하중을 무너뜨릴 수 있습니다. 특히 큰 개구부나 무거운 하중을 받는 경우, 상인방은 반드시 엔지니어의 설계를 거쳐야 합니다. 역사적인 건물에서는 상인방이 가장 먼저 파손되는 요소인 경우가 많으며, 또한 가장 먼저 점검하는 요소이기도 합니다. 상인방은 작은 보이지만 막중한 책임을 지고 있습니다.