Ένα υπέρθυρο εκτείνεται σε ένα άνοιγμα, όπως μια πόρτα ή ένα παράθυρο. Μεταφέρει το φορτίο πάνω από το άνοιγμα και το μεταφέρει στους τοίχους εκατέρωθεν. Χωρίς υπέρθυρο, ο τοίχος πάνω από το άνοιγμα θα κατέρρεε. Το υπέρθυρο είναι μια δοκός, αλλά ονομάζεται υπέρθυρο λόγω της θέσης του πάνω από ένα άνοιγμα. Μπορεί να είναι κατασκευασμένο από χάλυβα, σκυρόδεμα, πέτρα ή ξύλο. Η επιλογή εξαρτάται από το φορτίο, το άνοιγμα και την εμφάνιση.

Τα υπέρθυρα διατίθενται σε διάφορους τύπους. Ένα χαλύβδινο υπέρθυρο είναι ισχυρό και συμπαγές, και χρησιμοποιείται συχνά σε τοίχους από τούβλα. Ένα υπέρθυρο από σκυρόδεμα χυτεύεται στη θέση του ή προκατασκευάζεται, και χρησιμοποιείται σε τοίχους από τσιμεντόλιθους και τσιμέντο. Ένα πέτρινο υπέρθυρο χρησιμοποιείται σε ιστορικές τοιχοποιίες, όπου ταιριάζει με το περιβάλλον υλικό. Ένα ξύλινο υπέρθυρο χρησιμοποιείται σε κατασκευές με ξύλινο σκελετό, συχνά καλυμμένο από διακοσμητικά. Το υπέρθυρο πρέπει να είναι αρκετά βαθύ για να φέρει το φορτίο και αρκετά μακρύ για να αντέχει στους τοίχους. Το μήκος στήριξης είναι συνήθως 4 έως 8 ίντσες σε κάθε πλευρά.

Η αστοχία του ανωφλίου είναι ένα σοβαρό δομικό πρόβλημα. Ένα ραγισμένο ανώφλι μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση και ρωγμές στον τοίχο από πάνω. Ένα διαβρωμένο χαλύβδινο ανώφλι μπορεί να διασταλεί και να ραγίσει την τοιχοποιία. Ένα σάπιο ξύλινο ανώφλι μπορεί να συνθλίψει και να ρίξει το φορτίο. Τα ανώφλια πρέπει να σχεδιάζονται από μηχανικό, ειδικά για μεγάλα ανοίγματα ή βαριά φορτία. Σε ιστορικά κτίρια, τα ανώφλια είναι συχνά το πρώτο στοιχείο που αστοχεί. Είναι επίσης το πρώτο στοιχείο που πρέπει να επιθεωρηθεί. Το ανώφλι είναι μια μικρή δοκός με μεγάλη ευθύνη.