Ambang pintu atau jendela membentang di atas sebuah bukaan. Ambang ini menopang beban di atas bukaan dan mentransfernya ke dinding di kedua sisinya. Tanpa ambang pintu, dinding di atas bukaan akan runtuh. Ambang pintu adalah balok, tetapi disebut ambang pintu karena posisinya di atas sebuah bukaan. Ambang pintu dapat terbuat dari baja, beton, batu, atau kayu. Pilihan bahan tergantung pada beban, bentang, dan tampilannya.

Ambang pintu (lintel) tersedia dalam beberapa jenis. Ambang pintu baja kuat dan padat, sering digunakan pada dinding bata. Ambang pintu beton dicor di tempat atau pracetak, digunakan pada dinding blok dan beton. Ambang pintu batu digunakan pada bangunan batu bersejarah, di mana warnanya serasi dengan material di sekitarnya. Ambang pintu kayu digunakan pada konstruksi rangka kayu, seringkali tersembunyi di balik lis. Ambang pintu harus cukup dalam untuk menahan beban dan cukup panjang untuk menopang dinding. Panjang tumpuan biasanya 4 hingga 8 inci di setiap sisinya.

Kerusakan ambang jendela merupakan masalah struktural yang serius. Ambang jendela yang retak dapat menyebabkan dinding di atasnya melengkung dan retak. Ambang jendela baja yang berkorosi dapat memuai dan meretakkan pasangan bata. Ambang jendela kayu yang lapuk dapat hancur dan menjatuhkan beban. Ambang jendela harus dirancang oleh seorang insinyur, terutama untuk bukaan besar atau beban berat. Pada bangunan bersejarah, ambang jendela seringkali menjadi elemen pertama yang rusak. Ambang jendela juga merupakan elemen pertama yang harus diperiksa. Ambang jendela adalah balok kecil dengan tanggung jawab besar.