가뭄은 비정상적으로 적은 강수량이 장기간 지속되어 물 부족을 초래하고 농작물, 가축, 그리고 인간 공동체에 영향을 미치는 현상입니다. 가뭄은 기상학적 가뭄(강우량 부족), 농업적 가뭄(토양 수분 부족으로 인한 작물 생육 저해), 수문학적 가뭄(하천 및 저수지 수위 저하), 그리고 사회경제적 가뭄(물 수요와 공급의 불균형)으로 분류됩니다. 가뭄은 서서히 진행되어 수개월에서 수년에 걸쳐 지속될 수 있으며, 고온, 강풍, 높은 증발량으로 인해 그 영향이 더욱 악화됩니다. 1930년대 미국의 더스트 볼, 1970년대와 1980년대의 사헬 지역 가뭄, 그리고 호주의 밀레니엄 가뭄과 같은 역사적인 가뭄은 광범위한 작물 흉작, 기근, 그리고 인구 이동을 야기했습니다. 기후 변화로 인해 지중해 지역, 미국 남서부, 그리고 남부 아프리카를 포함한 많은 지역에서 가뭄의 빈도와 심각성이 증가할 것으로 예상됩니다. 가뭄 적응 전략에는 가뭄에 강한 작물 품종 개발, 물 사용량 제한 관개, 빗물 활용, 멀칭, 그리고 소득원 다변화 등이 있습니다. 가뭄 모니터링은 위성 데이터, 토양 수분 센서, 그리고 팔머 가뭄 심각도 지수와 같은 지표를 활용하여 대응 및 구호 조치를 안내합니다.