الجفاف هو فترة طويلة من انخفاض هطول الأمطار بشكل غير طبيعي، مما يؤدي إلى نقص المياه ويؤثر على المحاصيل والثروة الحيوانية والمجتمعات البشرية. يُصنف الجفاف إلى أنواع: مناخي (نقص في هطول الأمطار)، وزراعي (نقص في رطوبة التربة يؤثر على المحاصيل)، وهيدرولوجي (انخفاض منسوب الأنهار والخزانات)، واجتماعي-اقتصادي (تجاوز الطلب على المياه للعرض). يتطور الجفاف ببطء وقد يستمر لأشهر أو سنوات، وتتفاقم آثاره بفعل الحرارة والرياح وارتفاع معدلات التبخر. تسببت موجات الجفاف التاريخية، مثل عاصفة الغبار الأمريكية في ثلاثينيات القرن العشرين، وجفاف منطقة الساحل في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، وجفاف الألفية الأسترالي، في فشل المحاصيل على نطاق واسع، ومجاعات، وهجرات. من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تواتر الجفاف وشدته في العديد من المناطق، بما في ذلك منطقة البحر الأبيض المتوسط، وجنوب غرب الولايات المتحدة، وجنوب أفريقيا. تشمل استراتيجيات التكيف زراعة أصناف محاصيل مقاومة للجفاف، والري المحدود، وحصاد مياه الأمطار، والتغطية، وتنويع مصادر الدخل. تستخدم عمليات رصد الجفاف بيانات الأقمار الصناعية وأجهزة استشعار رطوبة التربة ومؤشرات مثل مؤشر بالمر لشدة الجفاف لتوجيه الاستجابة والإغاثة.