La sequía es un período prolongado de precipitaciones anormalmente bajas que causa escasez de agua y afecta a los cultivos, el ganado y las comunidades humanas. Las sequías se clasifican en meteorológicas (déficit de lluvia), agrícolas (déficit de humedad del suelo que afecta a los cultivos), hidrológicas (niveles bajos de ríos y embalses) y socioeconómicas (demanda de agua que supera la oferta). Se desarrollan lentamente y pueden durar meses o años, con impactos agravados por el calor, el viento y la alta evaporación. Sequías históricas como la Dust Bowl estadounidense de la década de 1930, las sequías del Sahel de las décadas de 1970 y 1980, y la Sequía del Milenio australiana causaron pérdidas generalizadas de cosechas, hambruna y migración. Se espera que el cambio climático aumente la frecuencia y la gravedad de las sequías en muchas regiones, incluyendo el Mediterráneo, el suroeste de Estados Unidos y el sur de África. Las estrategias de adaptación incluyen variedades de cultivos tolerantes a la sequía, riego deficitario, captación de agua, acolchado y diversificación de ingresos. El monitoreo de la sequía utiliza datos satelitales, sensores de humedad del suelo e índices como el Índice de Severidad de la Sequía de Palmer para orientar la respuesta y el alivio.