スピードランとは、ゲームを可能な限り速くクリアしようとする試みのことです。ランナーは、あらゆるフレーム、あらゆるバグ、あらゆる最適なルートを研究します。目的は、ストーリーをのんびりと楽しむことではなく、タイマーが止まるまでの時間を少しでも縮めることです。

コミュニティは個々のタイトルを中心に形成されます。ランナーたちはルートドキュメントを共有し、特定の区間を練習し、特定のカテゴリーで特定のグリッチが許容されるかどうかを議論します。カテゴリーによっては、すべてのアイテムを入手してゲームをクリアすることが求められる場合もあります。また、ルートを短縮できるようなシーケンスブレイクが認められているカテゴリーもあります。世界記録は分単位、時には秒単位の小数点以下で計測されます。

熟練したスピードランを観戦するのは、通常のプレイとは全く異なる感覚だ。ランナーは不自然なほど正確に動き、セクション全体をスキップし、開発者が想定していなかったシステムを巧みに利用する。最高のプレイは、まるで別のゲームをプレイしているかのようだ。カジュアルプレイヤーが20時間かけてクリアするゲームも、トップランナーなら1時間未満でクリアしてしまう。

ライブ配信やマラソン大会によって、この競技はより多くの人々に知られるようになった。視聴者は、長い冒険を短距離走に変えるために必要な計画と実行力の重要性を理解するようになる。