教会論とは、教会、その性質と構造を研究する学問です。教会とは何か？誰が教会に属するのか？どのように統治されているのか？教会の特徴とは何か？といった問いを投げかけます。この言葉はギリシャ語の「エクレシア」（集会）に由来します。教会は神の民の集まりであり、キリストの体であり、聖霊の宿る神殿であり、キリストの花嫁であり、神の家族なのです。

教会論は重要です。それは、私たちが教会をどのように理解するか、どのように組織するか、どのように礼拝するかを形作ります。教会には多くのモデルがあります。制度としての教会、神秘的な交わりとしての教会、秘跡としての教会、先触れとしての教会、奉仕者としての教会。それぞれのモデルは異なる側面を強調し、それぞれに長所と短所があり、それぞれが宣教と伝道に影響を与えます。

教会の印

• 1つ目：教会は一致している。
• 聖なるもの：教会は神のために聖別された場所である。
• カトリック：教会は普遍的なものである。
• 使徒的：教会は使徒たちの上に築かれている。
• 改革：教会は常に改革され続けている。

教会論は単なる理論ではありません。それは実践です。教会がどのように統治されるかを決定します。監督制、長老制、会衆制。誰が指導者になれるかを決定します。司教、長老、牧師。誰が所属できるかを決定します。洗礼を受けた者、信仰を告白した者。教会が世界とどのように関わるかを決定します。分離主義的、社会参加型、変革型。教会は建物ではありません。人々です。神の民です。召し出された者たちです。集会です。エクレシアです。教会です。そして教会論はそれを研究するものです。それは私たちが何者であるかの研究です。私たちが何者になるよう召されているかの研究です。教会の研究です。キリストの体の研究です。花嫁の研究です。家族の研究です。それが教会論です。