発芽可能な種子の中には、適切な条件を待つ休眠状態の胚が存在します。発芽とは、種子が水分を吸収し、休眠状態から脱して、苗へと成長を始める過程です。水分、温度、酸素が主な発芽の引き金となり、光の必要量は種によって異なります。

最初に目に見える兆候は、通常、種皮から胚根（胚芽）が出てくることです。その後すぐに、芽が上に向かって伸び始めます。種子によっては数日で発芽するものもあれば、数週間、あるいは低温処理期間を必要とするものもあります。一般的に、新鮮な種子は古い種子よりも確実に発芽します。

園芸家は、適切な深さに種をまき、培地を均一に湿らせ、適切な温度を保つことで発芽を制御します。透明なカバーや育苗器は、最初の本葉が出るまで湿度を保ちます。発芽した苗は、屋外に移植する前に、光に当てて丁寧に順化させる必要があります。

• 種子が成長を始める過程
• 湿気、暖かさ、酸素を必要とする
• 最初の兆候は根が出てくることです
• 植物種によって大きく異なる