現実世界には存在しない。完全競争は理論上の基準であり、買い手と売り手が非常に多く、誰も価格に影響を与えられない市場である。製品は同一であり、情報は完全であり、参入と退出は自由である。このような条件下では、企業は長期的には経済的利益をゼロに抑え、資源は最も価値の高い用途に流れることになる。

このモデルが有用なのは、まさに極端な例だからである。競争が激化した場合に何が起こるかを示している。企業は可能な限り低いコストで生産しなければ倒産してしまう。市場価格以上の価格を設定することはできない。消費者は最良の取引を得られる。ブランド、特許、規制など、これらの条件から逸脱するあらゆる要因は、ある程度の市場支配力を生み出し、市場を理想的な状態から遠ざける。

農産物はそれに最も近い例と言えるでしょう。小麦農家は市場価格以上の価格を設定することはできません。なぜなら、買い手は他の場所で購入できるからです。しかし、ここでも政府の補助金や貿易障壁が実態を歪めています。完全競争の真の価値は、基準としての役割にあります。それは、市場が競争の理想からどれだけ乖離しているか、そしてその乖離を是正する価値があるかどうかを経済学者に示してくれるのです。

前提条件

• 多くの買い手と売り手
• 同一製品
• 完璧な情報
• 入場・退場無料
• 政府の介入なし