Δεν υπάρχει στον πραγματικό κόσμο. Ο τέλειος ανταγωνισμός είναι ένα θεωρητικό σημείο αναφοράς, μια αγορά με τόσους πολλούς αγοραστές και πωλητές που κανείς δεν μπορεί να επηρεάσει την τιμή. Τα προϊόντα είναι πανομοιότυπα. Η πληροφορία είναι τέλεια. Η είσοδος και η έξοδος είναι ελεύθερες. Υπό αυτές τις συνθήκες, οι επιχειρήσεις αποκομίζουν μηδενικό οικονομικό κέρδος μακροπρόθεσμα και οι πόροι ρέουν προς τις χρήσεις με την υψηλότερη αξία τους.

Το μοντέλο είναι χρήσιμο ακριβώς επειδή είναι ακραίο. Δείχνει τι συμβαίνει όταν ο ανταγωνισμός είναι έντονος. Οι επιχειρήσεις πρέπει να παράγουν με το χαμηλότερο δυνατό κόστος ή να κλείσουν. Δεν μπορούν να χρεώνουν περισσότερο από την τιμή της αγοράς. Οι καταναλωτές επιτυγχάνουν την καλύτερη συμφωνία. Οποιαδήποτε απόκλιση από αυτές τις συνθήκες, είτε από την εμπορική προώθηση, τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας είτε από τη ρύθμιση, δημιουργεί κάποιο βαθμό ισχύος στην αγορά και απομακρύνει την αγορά από το ιδανικό.

Τα γεωργικά προϊόντα έρχονται πιο κοντά. Ένας καλλιεργητής σιταριού δεν μπορεί να χρεώσει περισσότερο από την τιμή της αγοράς, επειδή οι αγοραστές μπορούν να πάνε αλλού. Αλλά ακόμη και εδώ, οι κρατικές επιδοτήσεις και τα εμπορικά εμπόδια διαστρεβλώνουν την εικόνα. Η πραγματική αξία του τέλειου ανταγωνισμού είναι ως μέτρο σύγκρισης. Δείχνει στους οικονομολόγους πόσο μακριά έχει απομακρυνθεί μια αγορά από το ανταγωνιστικό ιδανικό και αν αυτή η απόκλιση αξίζει να διορθωθεί.

Υποθέσεις

• Πολλοί αγοραστές και πωλητές
• Πανομοιότυπα προϊόντα
• Τέλειες πληροφορίες
• Ελεύθερη είσοδος και έξοδος
• Καμία κυβερνητική παρέμβαση